Thông tin: Nhiều nhà phê bình âm nhạc xem Rubber Soul như một trong những album hay nhất và “chín” nhất về mặt tài năng của Beatles nhất là khi nhóm phải làm việc với một thời khoá biểu vô cùng khắc nghiệt để cho ra đời album vào dịp Giáng Sinh năm 1965. Bắt đầu thu âm ngày 12/10/1965, John và Paul chỉ có khoảng 4 bài hát trong khi đòi hỏi lần này là phải có trên 10 bài và không được cover lại những bài hit khác. Trong thời gian 4 tuần, hai tay sáng tác chính phải vừa thu âm vừa sáng tác để kịp thời hạn, và cũng do vì gấp rút như thế nên George Harrison mới có cơ hội đóng góp 2 bài trong tổng số 12 bài của album. Không như những lần thu các album khác, đây là lần đầu tiên tứ quái có thể ở trong phòng thu suốt thời gian lien tục để thu âm mà không bị ngắt quãng bới những tour diễn hoặc những buổi thu hình.

Bìa Trước

Bìa Sau

Về mặt nghệ thuật, Rubber Soul là một bước chuyển khá tinh tế của nhóm trước khi bước vào giai đoạn thử nghiệm cách tân sau này. Nhiều nhà phê bình âm nhạc đã gọi đây là thời kì “dậy thì” trong âm nhạc của Beatles, ngầm ám chỉ những thay đổi khá rõ nét trong phong cách âm nhạc.Với những thử nghiệm mang tính đột phá như sử dụng hộp fuzz box của guitar cho bass, đàn sitar của Ấn Độ, những đoạn gian tấu mang âm hưởng cổ điển, đến việc sử dụng những dụng cụ đơn giản như hộp diêm quẹt làm bộ gõ để tạo hiệu ứng lạ, cả album là một sự tự khẳng định mình dể trưởng thành. Giai điệu các bài hát trở nên “mềm mại, trau chuốt”, ca từ trở nên hướng nội và già dặn, trải nghiệm. nhóm Beatles đang tìm cách để thoát khỏi hình ảnh một nhóm nhạc chỉ biết chơi những ca khúc pop sôi động nhưng đơn điệu để trờ thành một ban nhạc có cả chiều sâu và chiều rộng về sức ảnh hưởng.

Trong thời gian thu âm album này, mâu thuẫn giữa John và George với Paul ngày càng căng thẳng. Lí do chính là Paul trở nên “lộng hành” nắm quyền lãnh đạo. Anh thường bắt nhóm bỏ ra hang giờ để sửa theo đúng ý của mình. Là một người chi li, rất nhiều lần Paul đã thu lại phần solo guitar của George vì không vừa ý. Bên cạnh cây bass, Paul luôn mang theo cây guitar để sẳn sang tranh phần thu của John và George. Điều này làm George cảm thấy bị xúc phạm nặng nề. John cũng rất bất mãn vì đôi lúc Paul thay ông George Martin chỉ đạo việc mix và sắp xếp ca khúc theo ý của mình. Với thiết bị thu âm hiện đại nhất thời bấy giờ là máy thu âm bốn line, các thành viên của Beatles có thể thu riêng rẽ phần của mình rồi mix lại với nhau. Phần lớn các track của John và George đều được Paul tự tiện sửa theo ý mình. Cái tựa đề “Rubber Soul” cũng là do Paul đặt. Đựoc phát hành năm tháng 12 năm 1965, album lên thẳng hạng nhất bảng xếp hạng Giáng Sinh ở cả Anh lẫn Mỹ. Đây là album đầu tiên của Beatles được phát hành với âm thanh mono và stereo.

Bìa album hình bộ tứ dường như được kéo dài ra và chỉ có vẻn vẹn tên album mà không có tên ban nhạc là một ý tưởng xuất phát từ một tai nạn ngẫu nhiên. Khi dung máy chiếu để chiếu hình ban nhạc lên trên nền bìa carton lấy ý tưởng làm bìa đĩa, Robert Freeman vô tình để cho hình gốc hơi lệch với góc chiếu của đèn khiến cho ảnh phóng lên bị kéo dài ra và hơi bị méo. Không ngờ, nhóm lại thích ý tưởng đó và thế là hình ảnh vô tình đó được sử dụng làm bìa đĩa chính thức.

Cái tên Rubber Soul là chữ của Paul McCartney sau khi nghe một số ca sĩ Mỹ da đen đánh giá rằng các ban nhạc Anh chơi nhạc “soul”, thể loại đặc trưng của ngươì Mỹ da đen với một cái hồn không thực (plastic soul). Khi đặt tên album là Rubber Soul, Paul muốn ám chỉ rằng ngưòi Anh hát nhạc soul theo phong cách riêng của mình. Font chữ trên bìa đĩa do Charles Front thiết kế đã tạo ra một cơn cách mạng về phong chữ dạng psychedelic được sử dụng rất nhiều trong những năm cuối thập niện 60.

Năm 2000 tạp chí Q bầu chọn album này ở vị trí 21 trong 100 album hay nhất của Anh. Năm 2003, tạp chí Rolling Stone xếp nó hạng 5 trên bảng tổng sắp 500 album vĩ đại nhất mọi thời đại. Ngoài ra album cũng nằm trong top 100 album xuất sắc do tạp chí Time bầu chọn năm 2006.

Các ca khúc

Trích từ sách “The Beatles: Nửa Thế Kỷ Một Huyền Thoại – Huỳnh Chí Viễn”